SPOKEN AT 4TH NATIONAL SEMINAR ON HAJJ BEST PRACTICES

Tuesday 27 July 2010 marked my first public speech given 10 days after coming back from long vacation abroad. Invited by the organiser to deliver a speech for the second time at their  annual 4th National Seminar on Hajj Best Practices Through Advances in Sciences and Technology, I spoke on the Hajj and the Penetration of Capitalism. This is a sort of a continuation to my first solicited speech entitled Trans-Dimensional Research on Hajj at their 3rd  Seminar last year.

While my last year's speech was trying to attract the attention of the participants-cum-researchers on Hajj to the necessities of upholding the ultimate aim of Hajj, that is the mardhatillah, this year's speech was a reminder not to allow the research on sciences and technology that attempt to facilitate the process of Hajj to become an effective door for the penetration of capitalism and its culture into Makkah and Madinah.

Last year I said as follows [in English]:

"Easing the works of the hujjaz in their hajj through our researches, but at the same time ignoring the probable erosion of the feelings of collectiveness, togetherness, universalism, unity, equality, altruistic activity and the likes, would be definitely meaningless and infact sinful. Our efforts in suggesting adequate and comfortable accommodation, education, food, water, health and sanitation, ground transportation, and public safety and security – to mention a few - for the hujjaz through our researches must therefore seriously be taken into consideration the need to strengthen the relationship between Allah and human beings (hablum-minallah) and the relationship between human beings themselves (hablum-minannas). Our scientific and technological findings and suggestions therefore could not be forwarded in isolation from the ultimate aim of the hajj itself, that is the mardhatillah and al-falah. Instead, the scientific and technological suggestions must contribute to the accomplishment of the mardhatillah and al-falah, expressed in the achievement of hajj mabrur".

This year, I talked on the points as below [written and delivered in Malay]:

PENGENALAN

1.  Terima kasih jemput bagi ucapan

2.   Ini kali kedua dijemput, rasa diraikan

3.   Walau tidak terlibat dalam penyelidikan Haji, tapi pihak penganjur memberi peluang kepada institusi Islam di USM – Pusat Islam dan Pusat Kajian Pengurusan Pembangunan Islam (ISDEV) mengemukakan ucapan dan barangkali juga saranan.

UCAPAN SAYA TAHUN LEPAS

1.   Mengemukakan 3 perkara yang dikira penting:

i.   Haji bersifat trans-dimensi yang boleh diistilahkan sebagai pembangunan
ii.  Matlamat terakhir pembangunan trans-dimensi ini ialah mardhatillah, keredhaan Allah swt
iii.  Penyelidikan yang dilakukan, terutamanya tentang penggunaan sains dan  teknologi dalam haji, jangan harus menghakis pencapaian mardhatillah dan elemen-elemen dalam proses tersebut.

2.   Secara lebih khusus, saya sarankan:

Memudahkan kerja-kerja haji melalui penyelidikan sains dan teknologi jangan mengabaikan kemungkinan-kemungkinan penghakisan rasa kolektif, bersama, universal, perpaduan, kesamaan, aktiviti altruistik dan sebagainya. Penemuan dan saranan saintifik penyelidikan kita jangan terpisah dari matlamat akhir haji, iaitu mencapai mardhatillah dan al-falah.

SARANAN SAYA TAHUN INI

1.    Premis: Penglibatan sdr/i membuat penyelidikan untuk mencari amalan terbaik haji melalui kemajuan sains dan teknologi cukup baik sekali. Sdr/i bertuah kerana dipilih Allah swt memberi sumbangan kepada amalan Rukun Islam yang kelima ini.

2.    Tetapi seperti saranan saya tahun lepas, kena hati-hati:

Tahun lepas: Penyelidikan untuk amalan terbaik melalui sains dan teknologi itu jangan sampai menghakis hablumminallah dan habulminannas, sehingga kesan kerohanian terhadap para jemaah haji tidak terasa lagi. Sains dan teknologi, tanpa nilai kerohanian, adalah mekanistik?

3.    Tahun ini: Penyelidikan untuk amalan terbaik melalui sains dan teknologi jangan sampai memberi peluang kepada kapitalisme meruntuhkan nilai-nilai Islam.

         i.    Haji itu sendiri melibatkan perniagaan dan kapital yang besar [Arab Saudi satu-satunya negara yang punya perniagaan dan industri pelancongan yang lestari]
 ii.   Antara produk perniagaan dan industri pelancongan ialah produk-produk yang berasaskan sains dan teknologi

iii.  Sains dan teknologi didominasi oleh para kapitalis

iv.   Sains dan teknologi memberi peluang kepada penetrasi kapitalisme

v.    Dunia kapitalis dan kapitalisme didominasi oleh golongan bukan Islam

vi.   Kapitalis dan kapitalisme tidak hanya datang dengan sains dan teknologi, tetapi juga 

       dengan budaya/stail kehidupan, misalnya: Starbuck dan KFC di sebelah Masjidil 

       Nabawi, Hotel-hotel mewah di sekeliling Masjid Nabawi dan Masjidil Haram – 

       bagaimana boleh pastikan tidak ada perbuatan tidak Islamik tidak berlaku, 

       terutamanya dalam hotel-hotel mewah tersebut?

vii.  Dalam dominasi kapitalisme itu, terdapat golongan pengemis dan peniaga-peniaga 

       `haram’ – bagaimana seharusnya penyelesaian?

RUMUSAN

1.    Penyelidikan sdr/i cukup penting dan diperlukan

2.    Sains dan teknologi penting dalam memudahkan pekerjaan haji

3.    Ia juga penting untuk mencapai maksud kemanusiaan (habluminannas)   haji, misalnya perpaduan [berinteraksi walau pelbagai bangsa] dan   sebagainya

4.    Namun begitu, ia mesti seboleh mungkin mengelak dari kesan-kesan negatif kapitalisme, bukan sahaja perniagaannya, tetapi juga budaya yang dibawanya.

KUNJUNGAN REKTOR IAIN AR-RANIRI ACEH KE ISDEV

Prof Dr Farid Wajdi, Rektor IAIN Ar-Raniri, Aceh (4 dari kiri) bersama rombongan

Sejak kebelakangan ini, ISDEV sering dikunjungi pelawat. Paling akhir pada Isnin 26 Julai 2010 baru-baru ini, ISDEV dikunjungi Rektor Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Ar-Raniri Aceh dengan 8 orang rombongannya, terdiri dari Timbalan Rektor Akademik dan Dekan beberapa fakulti.

Perbincangan tidak berasaskan kepada power point, walaupun ada disediakan power point tentang ISDEV. Sebaliknya ia berasaskan kepada nota yang saya sediakan, yang merangkumi apa yang ada dalam power point tersebut. Cara begitu nampaknya lebih hidup (lively), mesra, dan wujud kasih sayang.

Nota saya itu adalah seperti berikut:

KUNJUNGAN REKTOR IAIAN AR-RANIRI ACEH

26 JULAI 2010, 2.30 PETANG, ISDEV

1. Selamat datang ke ISDEV
2. Ada 4 pelajar Aceh di ISDEV: 1 IAIN, 2 UNSYIAH, 1 Bebas
3. Satf ISDEV pun sering ke Aceh: persidangan dan penyelidikan
4. Aktiviti ISDEV macam biasa:
    - Pengajaran [MISDEV & Research Graduates]
    - Penyelidikan [dalam & luarnegara]
    - Penulisan [buku, bab, jurnal, media popular]
    - Persidangan [3 antarabangsa setiap tahun, in-house seminar, wacana siswazah]
    - Jaringan [dalam & luarnegara]
5. Yang berbeza: matlamat, falsafah, dan kaedah:
     - Matlamat: Mardhatillah, memuliakan Islam, menaikkan imej cendekiawan Islam,
       melahirkan pengajar dan pelajar yang Quranik, ensaiklopedik, dan Ijtihadik
       ISDEV sebenarnya institusi perjuangan, bukan institusi akademik semata-mata
     - Falsafah: Matlamat tidak mungkin tercapai kecuali dengan bantuan Allah swt, Iman
       dan taqwa serta mengamalkan apa yang boleh membawa bantuan tersebut
     - Kaedah:
       (i) Habluminallah: Mengadakan sebab mendapat bantuan Allah swt: berpuasa Isnin
           Khamis, sujud syukur, Asmaul-Husna, Fatihah, Wal-`Asr, solat berjemaah,
           meningkatkan mahmudah dan menghapuskan mazmuumah, berukhwah;
       (ii) Diri Sendiri: Memperkemaskan prestasi: dedikated dan komited, menjaga waktu,
            menghormati guru dan ilmu, kecekapan dan ketepatan berkomunikasi, integrasi
            teori dan amal
      (iii) Institusi: Menentukan kerangka sebenar [Islam atau konvensional?], menentukan
            acuan sebenar [epistemologi dan tasawwur Islam – eg kemiskinan, keadilan, etc],
            menentukan kaedah penyelidikan berteraskan Islam, penyelidikan aplikatif [liefestyle & transformasi],
            strategi tepat: tanpa peniruan, tanpa penanda-arasan, tanpa kompetisi

 Gambar atas: antara hadhirin. Bawah: Penerbitan ISDEV untuk IAIN Ar-Raniri

WORKLOADS AWAIT

As expected, and in fact normal for a person who just came back from a long holiday, workloads await me when I return to office yesterday: bundles of letters to go through, row of persons to be met with, and continuous rings of telephone to attend to.

Quite life and chance for contempaltion such as spent in my private office in Islamic Research and Training Institute in Jeddah and Oxford Centre for Islamic Studies in Oxford have gone. Instead, life has changed beyond merely reading, researching and writing, to physically active: talking, walking, communicating, etc.

Both kinds of life - here in USM and abroad in Jeddah and Oxford - are interesting and joyful in their own way. But a blend of both would be more interesting and joyful. One who is able to read and write while simultaneously able to attend to administrative tasks would definitely be the best.

I hope Allah swt would provide me with such an ability, for there are series of activities that require me to read, contemplate and write, as well as at the same time activities that require me to communicate and administer.

At least till the end of this month, I have three activities that need my reading, contemplating and writing: an invited speech to be given at Hajj Seminar in Penang, a keynote address to be delivered at International Workshop on Islamic Development in Medan, and a panel address to be presented at International Conference on Dakwah of Institutes of Higher Education, also in Medan. These do not include another keynote address to be delivered at an International Conference on Islamic Education in Nakhon, Thailand at the end of this year.

Apart from that, ISDEV should move with new ideas, especially with those ideas accumulated during my stay in Jeddah and Oxford. The first meeting for this would be held on coming Friday, subsequently followed definitely, InshaAllah, by actions and realisations that could easily make me fill all my time, fruitfully, hopefully.

I need prayers from all.

I AM BACK IN USM

Welcoming back cake

Alhamdulillah, I am back at USM after being away in Saudi Arabia and United Kingdom for a total of about four and a half months.

Very nice to be waited unexpectedly by few ISDEV members at Penang International Airport on my arrival at about 8.30 pm on Saturday 17 July 2010. In spite of my request not to welcome me home at the airport, there were Dr Fadzila Azni Ahmad (perhaps representing ISDEV lecturers), Dr Miftah Abdul Rohim (perhaps representing ISDEV Post-Doctoral Fellows), Sis Azrin Ibrahim (perhaps representing ISDEV ASTS Fellows), Ustaz Mohd Shukri Hanapi (perhaps representing ISDEV Research Graduates), and Sis Hidayah (perhaps representing Mixed-Mode Graduates). They were there with big smiles, with one of them, I realised, also in tears.

More surprisingly, there was also a `Welcoming Home' cake waiting for me. How nice!

With Dr Miftah and Ustaz Shukri

 

My daughter and wife (left) and Azrin and Hidayah (right)

MUSAFIR PANJANG BERAKHIR TANPA BUAH TANGAN

Di depan bangunan Islamic Development Bank, Jeddah, Arab Saudi

Dua hari lagi berakhirlah musafir panjang saya pada tahun ini. Pada Jumaat 16 Julai 2010 ini, saya sekeluarga InsyaAllah sudah akan berangkat pulang ke Malaysia.

Selama lebih kurang empat bulan setengah, sejak 1 Mac yang lalu, saya sekeluarga telah Allah swt izinkan menggali pengalaman di dua buah negara yang agak berbeza iklim dan suasananya. Lebih kurang tiga bulan setengah pertama Allah swt telah izinkan saya sekeluarga bermaustautin di bumi anbiya' Arab Saudi, di Jeddah, dan hampir setiap hujung minggu menjadi tetamu Allah swt di Mekah atau menjadi tetamu Rasulullah s.a.w di Madinah. Pada sebulan terakhir pula, Allah swt izinkan saya sekeluarga bermaustautin di bumi bukan Islam United Kingdom, di Oxford, yang masyhur dengan kehebatan ilmu pengetahuannya.

Di  depan Radcliffe Camera, Universiti Oxford

Selalunya bagi orang bermusafir seperti saya ini, ketika hampir-hampir hendak pulang ini antara lain tentulah sibuk membeli belah untuk membawa pulang buah tangan kepada sanak saudara dan teman-teman. Saya sekeluarga juga begitu dalam musafir yang lepas-lepas.

Tetapi dalam musafir kali ini, perkara ini tidak kami lakukan. Memang ketika dekat-dekat menghabiskan musafir di Arab Saudi dahulu, saya suami isteri jenuh memikirkan apa yang hendak dibawa pulang untuk sanak saudara dan teman-teman. Tetapi kami agak buntu kerana tidak tahu apa buah tangan istimewa yang boleh kami bawa pulang selain dari tasbih, minyak atar, sejadah, kurma, dan kopiah yang sering orang bawa pulang dari Mekah dan Madinah. Sebelum ini, saya sendiri juga banyak menerima barang-barang ini dari sanak saudara dan teman-teman yang ke Mekah dan Madinah, sehingga sebahagian besarnya tidak sempat saya gunakan. Kebanyakan barang-barang ini pula bukanlah dibuat oleh warga Arab Saudi. Sebaliknya kebanyakannya diimpot dari negara-negara luar terutamanya China dan India. Tambahlagi saya tidak pulang terus ke Malaysia dari Arab Saudi itu. Saya ke United Kingdom terlebih dahulu dan tentulah agak sukar saya membawa buah-buah tangan tersebut sebelum membawanya pulang ke Malaysia.

Dalam keadaan demikian, Allah swt memberikan kepada saya dan isteri satu idea. Duit yang sepatutnya kami gunakan untuk membeli buah tangan bagi sanak saudara dan teman-teman itu kami gunakan untuk membeli al-Qur`an. Kemudian kesemua al-Qur`an itu kami wakafkan kepada Masjidil Haram di Mekah dan Masjid Nabawi di Madinah atas nama sanak saudara dan teman-teman tersebut. Setiap keluarga adik beradik di sebelah saya dan adik beradik di sebelah isteri saya semuanya dinamakan sebagai pewakaf dalam wakaf tersebut. Begitu juga dengan semua warga ISDEV.

Menghadiahkan buah tangan kepada sanak saudara dan teman-teman ISDEV dengan cara itu rasanya adalah jauh lebih bernilai dari membawa pulang buah tangan dalam bentuk biasa. Wakaf itu berpanjangan manfaatnya, berbanding dengan buah tangan biasa. Pahala juga dapat dikongsi bersama oleh nama-nama yang diniatkan sebagai pewakaf itu setiap kali ada orang membacanya. Pahalanya juga berlipat ganda dari biasa kerana pembacaan al-Qur`an itu dilakukan di dalam Masjidil Haram atau di dalam Masjid Nabawi.

Jadinya harapnya apabila saya sekeluarga tiba pulang pada 17 Julai nanti, sanak saudara dan teman-teman ISDEV tidak lagi mengharapkan apa-apa buah tangan. Memang kami tidak membawa pulang apa-apa buah tangan pun kerana buah tangan itu telah kami berikan ketika kami di Arab Saudi lagi, ketika di Mekah dan di Madinah. Harapnya semua gembira dan berpuashati dengan buah tangan yang kami berikan dengan cara itu, InsyaAllah.

Di Mekah di hujung minggu

ANOTHER ONE ENROLLING INTO IPTA WITHOUT MY COMPANY

Welcoming banner at Universiti Sains Islam Malaysia

As both my wife and myself are still abroad, my eldest daughter A`firah, like his brother `Akif at the International Islamic University Malaysia (IIUM) the other day, has to register for her first year enrollment into Universiti Sains Islam Malaysia (USIM), without our company.

However, the situation on that 3rd July 2010, I guess, was a little bit different from `Akif. IIUM was totally new to him, while USIM, for A`firah, is not unfamiliar to her. She was here for her Tamhidi (Matricualtion) for the whole year last year and already got to know the places and friends around her.

That gave us a little relief. Moreover, her auntie Nor Liza as well as my colleague Dr Fadzila Azni Ahmad accompanied her to USIM, joined later on by `Akif who came from IIUM. A`firah also Alhamdulillah was bestowed by Allah swt with a course that she is interested in: Food Biotechnology. That made her happy and enthuasistic, and hopefully would motivate her to excel to a first class degree as she hopes to accomplish, InshaAllah.

Selamat belajar, Kakak.

A`firah with her brother `Akif during the registration

JADI AHLI BODLEIN LIBRARY

 Depan Radcliffe Camera, salah satu bangunan Bodlein Library

23 Jun 2010 - Ke Bodlein Library (Universiti Oxford) daftar jadi ahli. Terkejut diberi keahlian 4 tahun. Rupanya bekas pelajar Universiti Oxford diberi privillege begini. Alhamdulillah, boleh baca berjuta-juta buku di sini, kalau mampu. Bodlein Library adalah copyright library. Semua buku yang diterbit di United Kingdom ada di sini.

Sehari selepas itu, mula guna Bodlein, di Lower Reading Room. Suasana sama macam saya belajar di sini 20 tahun dulu: bilik dan perabut antik, agak haunted, terdapat orang-orang tua (barangkali pensyarah atau penyelidik), pelawat ramai berbondong-bondong. Sistem juga sama: buku kena order, sehari dua baru dapat, tidak boleh pinjam, kena baca dalam library itu. Cuma sekarang ada sistem internet. Boleh check buku melalui website yang sophisticated. Setengah artikel jurnal boleh didownload. Internet untuk ini bukan sahaja boleh guna di Bodlein, tetapi di mana-mana pun boleh.

Hari pertama saya ke Bodlein itu, ada seorang tua datang duduk di meja sebelah kiri saya. Mungkin pensyarah, mungkin penyelidik, mungkin pelajar. Dia buka laptop, baca buku dan gelak sorang-sorang. Lepas itu dia tulis sesuatu di laptop dia dengan penuh senyuman. Nampak puas sungguh dia dengan buku-buku dan laptop dia itu.

 

Alangkah indahnya jika semua warga ISDEV bila baca buku, buat penyelidikan dan menulis, buat dengan penuh rasa terhibur dan puas. Macamana nak wujudkan perasaan macam itu ya?